Grenlandskommunene og Telemark fylkeskommune har søkt staten om 270 millioner kroner for de nærmeste fire årene. Pengene skal brukes til en kraftig satsing på bedre kollektivtransport og sykkelveier i Grenland.
Søknaden gjelden statens såkalte "belønningsordning", som utvalgte byområder i Norge er med i. Grenland er med i ordningen, som har til hensikt å bidra til bedre kollektivtransport og mindre bilbruk.
Konkret gjelder søknaden 32 millioner kroner i 2010, og deretter en årlig opptrapping fra 70 til 90 millioner kroner de neste tre årene. - Vi ønsker en fireårig avtale med staten. Vi trenger bedre forutsigbarhet enn de ettårige tilskuddene vi har fått hittil, sier fylkesordfører Gunn Marit Helgesen. Hun håper forhandlingene om en slik avtale kan komme i gang i løpet av få uker.
Mange tiltak
Søknaden viser at det er planlagt en rekke tiltak for å redusere CO-utslippene fra transporten og gjøre byområdene mer attraktive. På tiltakslisten står økt frekvens og kapasitet på metrolinjen, løsninger som hjelper bussen raskere fram, bedre informasjon og holdeplasser. Samtidig skal det legges bedre tilrette for gående og syklende. Bilbruken skal dempes bl.a. gjennom nye parkeringsordninger. Videre skal det planlegges for tettere bebyggelse i sentrale byområder, slik at transportbehovet i framtiden blir mindre.
Bedre framkommelighet
Satsingen er også avhengig av hva det er mulig å gjøre med framkommelighetsproblemene i området. Infrastrukturplanen for Grenland har nettopp blitt kvalitetssikret av Statens vegvesen gjennom den såkalte "KVU-prosessen", og det er opp til Samferdselsdepartementet å gi grønt lys for nye og bedre transportløsninger i området. - Vi håper i første omgang å få gjort noe med de verste flaskehalsene for trafikkflyten - som feks Lilleelvkrysset i Porsgrunn, sier fylkesordfører Helgesen.
Arbeidsreisende
Det er arbeidsreisende som er hovedmålgruppen for satsingen de nærmeste årene. - Det er i rushtiden vi har framkommelighetsproblemer i Grenland. Mye kan løses gjennom bedre transportløsninger for folk som bor og arbeider innenfor de bynære områdene, sier rådgiver Birgitte Hellstrøm i fylkeskommunen.
Politisk samarbeid
Det står lokalpolitisk tyngde bak søknaden om statlige belønningsmidler. Den bygger på vedtak i både Bamble kommune, Porsgrunn kommune, Skien kommune, Siljan kommune og Telemark fylkeskommune.
Dessuten har Statens vegvesen og Jernbaneverket samarbeidet om planene som søknaden bygger på.
Les søknaden her: